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第189章 （第1页）

话说那日，飞云子见那二人走来，赶忙起身相迎。那二人亦是步伐匆匆，很快便到了近前。鸣皋等众人纷纷起身，彼此招呼着一同落了座，店家赶忙又添了杯筷。

飞云子笑着问道：“二位贤弟，你们在何处聚首的？”那和尚答道：“说来也是缘分使然，纯属巧合。”言罢，便将目光转向鸣皋，询问其名姓。

飞云子忙介绍道：“这位便是我七弟的高徒，扬州的赛孟尝徐鸣皋，实乃当今豪杰。”二人闻之，面露喜色，欣喜道：“久闻大名，今日得见，实乃幸事！”

飞云子接着指向和尚说道：“这位道号一尘子，乃是咱们的二哥。”又指向那少年书生道：“这位唤作默存子，是咱们的五弟。”

鸣皋赶忙抱拳道：“二位师伯大驾光临，弟子倍感荣幸。恳请诸位师伯看完这擂台，随弟子前往寒舍小住几日。”

一尘子等三人齐声道：“这倒不必。我们向来独来独往，习惯了自由自在，此次相聚之后，便各自散去，不喜常聚一处。”

六人随即开怀畅饮，欢歌笑语不断，一直畅饮至日落西山。酒足饭饱之后，众人散去，鸣皋忍不住询问他们的落脚之处。

飞云子摆摆手说道：“我们行踪不定，四海为家，随处都可安身。明日自会到你的船上拜访，贤侄不必费心。”

鸣皋等人无奈，只得各自分别，返回舟中歇息。

次日，众人依旧进城，一路直奔玄都观。刚至观前，便见这街道比往常更加拥挤不堪，摩肩接踵。

进入观内，只见那擂台高耸，足有一丈二尺之高，周围宽敞，约有五六丈方圆。左边设有一个小巧的副台，上面整齐摆放着文案，一看便知是登记之所。右边则搭建了一个华丽的看台，张灯结彩，好不热闹。

中间竖着一根笔直的旗杆，顶端飘扬着一面黄旗，“奉旨设立擂台”六个大字格外醒目，在风中肆意舞动。台上还悬挂着长洲、吴县两县的告示。

擂台上正中间的柱子上，一副对联龙飞凤舞，“拳打九州豪杰，脚踢四海英雄”，笔力遒劲，气势磅礴。上方一块匾额，“天子重英豪”五个大字熠熠生辉。

里边的架子上，整齐摆放着两大盘金银，光芒耀眼，还有两大盘绸缎，色彩斑斓。

台下早已围满了人，里三层外三层，水泄不通，都眼巴巴地等着擂台开场。

不多时，只听得副台上号筒吹响，三声炮响震耳欲聋，紧接着锣鼓齐鸣，喧闹非凡。

只见四个威风凛凛的侍卫簇拥着擂主登上台来。看台上，监官正襟危坐。鸣皋抬头望去，竟是宁王千岁。

原来，这宁王心怀叛逆之意，故而奏请天子设立此擂台，名义上是选拔英雄豪杰，实则欲收罗心腹，为其谋逆之事做准备。

这台主名曰严正芳，实乃武艺高强之辈，在山林中能勇斗猛虎，于江河里可力斩蛟龙。

想当年，他年少之时，便已成为头等侍卫，曾随驾秋狩，空手搏杀凶猛人熊，威名远扬。

一日，虎牢之中走失一只猛虎，京城内顿时乱作一团。众多武官侍卫分头追赶，恰在此时，严正芳与这猛虎狭路相逢。

那猛虎张牙舞爪，迎面扑来，他却临危不惧，身子敏捷一蹲。猛虎从他头顶一跃而过，他趁机一把紧紧抓住虎尾，顺势猛力一甩，竟将这猛虎摔得瘫软在地。

宁王知晓他神勇非凡，费尽心机将其招揽至府中，为掩人耳目，改名严虎，视其为心腹。

今日，保举他做这台主，暗中嘱咐他广纳草泽英雄，铲除忠良之士。

只见正台上吹吹打打，好不热闹，那擂主严虎大摇大摆地踱至台中央，朝着台下拱手作揖，自报家门之后，说了一番开场话。

无非是“奉旨建设擂台，旨在选拔英才。无论军民百姓，只要上台能胜我者，黄金绸缎丰厚赏赐，分别赐予功名。当官者可官上加官，平民亦可出仕为官。倘若没真本事，莫要上台白白送命”之类的陈词滥调。

此时台下，天下英雄豪杰云集，其中不乏诸多剑术高超的侠士。

像一尘子、默存子、飞云子，皆因玄都观设立这擂台，故而前来一观。

他们志不在功名利禄，只是想瞧瞧世间英雄的真实手段罢了。

或许有人心生疑惑，既然他们不图名利，为何在这闹市之中挂出“飞云子”的招牌，为人相面？

实则是飞云子深知自家兄弟定会有几人前来观看打擂，因而挂出自己名号，以便兄弟们知晓他在此处，好相聚一堂。

毕竟在这苏州城，人山人海，若不如此，怎能轻易相聚？

况且，剑客与侠士有所不同。

像一枝梅、徐鸣皋、徐庆之流，皆被称作侠客。他们本领或有高低之分，但皆怀有一颗重义轻财、扶弱济困、路见不平拔刀相助的侠义之心。

而他们七兄弟，则为剑客，不贪功名，不慕利禄，一心只为锄强扶弱。其侠义心肠与侠客无异。

正因如此，“剑”与“侠”二字紧密相连。侠客若修炼得道，便可晋升为剑仙。