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第二十五节 效忠（第3页）

现在已经是秦二世二年闰九月，下月就是新一岁的岁首。

“将军比寡人还要年长两岁啊。”怀王叹了口气，对刘邦说道：“宋大夫是宋玉的嫡孙，但奸佞的嫡孙不一定是奸佞，将军武断了。好比寡人的祖父是昏君，而寡人未必就也是昏君。”

刘邦低低应了一声。

“寡人祖父在时，我大楚饮马于河，三分天下有其二，正是大楚极盛之时，谁想到仅仅两代，就国破家亡，竟至于斯啊。”怀王又是一声长叹：“寡人年轻时锦衣玉食，长大后逢亡国之恨，族人大多被秦人屠戮，而寡人隐姓埋名苟且偷生，学习牧羊谋生，这手上的伤痕都是那时留下的——这十几年来，寡人屡屡从梦中惊醒，想起亡国之痛，真是痛彻心肺，痛到极处寡人以拳击石，把手砸得血肉飞溅却一点感觉都没有……”说道这里，怀王突然用拳头连连砸手掌，只砸得砰砰作响，脸上又是痛极之色，砸了半天怀王才从痛苦中恢复过来，对刘邦努力地微笑了一下：“后来武安君找到寡人，提议用寡人祖父的年号，当时反对的大夫不少，都说不吉利，而寡人则极力赞同，将军可知道为什么吗？”

刘邦已经听得渐渐入神，摇头道：“臣不知。”

“武安君定下的策略就是结好齐国，并肩抗秦，武安君让寡人用祖父的年号，就是想提醒寡人不要重蹈覆辙，再与齐国交恶；而寡人想的是，祖父宠信奸臣，想与秦国结好，丧土辱国，自己也身死国外，还留下亡国的祸根。祖父犯下的错，寡人誓死也不会再犯第二遍！”怀王说到这里，又开始激动起来：“寡人发誓，一定要击秦！击秦！击秦！秦不灭，寡人决不罢休！”

说到“击秦”这两个字的时候，怀王再次用拳头重重地砸向自己的手掌，敲出来的声音比上一次还要大：“寡人也决不会偏听偏信，寡人无智但是可以御众智，寡人无勇但是可以御众勇！一定要团结众臣，击秦，击秦！再击秦！”

“是！”刘邦也听的热血沸腾，大声叫好道：“臣肝脑涂地，也要追随大王击秦。”

“将军义兄弟二人，一年来屡屡击秦，寡人难道还会不知道吗？”怀王朗声说道：“只是寡人执掌国家，自然要任用大量的贤良，不仅限于项氏一门。寡人用一些别家的人，也并不是就要和项氏为难，这点道理，将军可否能明白？”

刘邦沉吟了一会儿，没有说话。

见状怀王也不催他表态：“将军受项氏厚恩，寡人也是知道的，寡人想去见项将军一场，推心置腹以求君臣无隙，将军可愿意与寡人同行？”

见刘邦还是没说话，怀王又退一步：“那将军可愿意先寡人一步，把寡人对将军说的这些，对项大夫先说一遍？”

“自当效劳。”刘邦终于答应下来，然后又谢罪道：“臣理应效忠大王，但臣对义弟亦有义在，而且臣的兄弟之义，在臣见大王之前，故而义在忠先，还请大王恕罪。”

“寡人岂有不知？”怀王一拍大腿：“寡人岂能逼人行不义之事？寡人保证，定要让将军忠义两全，如果寡人食言那将军便不必向寡人尽忠，寡人保证！”

“臣，叩谢大王。”刘邦起身，郑重地向怀王道谢：“既然大王能全臣之义，那臣自当竭诚效忠。”

“好。”怀王拍掌道：“听说将军平时自称沛公，可有此事？”

刘邦面露尴尬，沛县的封地是项梁许诺的，当时项梁执掌大权所以刘邦觉得这是迟早的事，但无论如何这都是要大王点头才行，在得到王命之前这么自称都是显得狂妄。

“寡人欲封项大夫为长安候，刘将军为武安候，寡人也不逼将军先领受，”怀王说道：“若是将军义弟领受，那寡人再授给将军，嘉奖两位将军一年来数次击秦之功。”

“多谢大王。”刘邦惊喜交加地说道，如果项羽和楚王和解，那刘邦也能正式成为列侯，一举跻身楚国贵族。

“刘大夫。”怀王叫了一声，既然是列侯，那刘邦就可以被称为大夫了。

刘邦没有应声，因为项羽还没有答应。

见状怀王笑了笑，没有逼迫而是又道：“寡人听闻，章邯、王离已经放弃定陶北上攻赵。寡人要尽起全楚之军，击秦救赵。等两位将军救赵回来时，寡人会把沛封给刘大夫，把鲁封给项大夫。”

刘邦忍不住挺直了身体，他背后的六个亲信那边也传来吸气之声，虽然项梁屡次保证，但这是楚王亲口许诺的公卿之位，有道是：君无戏言。

“不过，”怀王突然高深莫测地笑了笑：“也可能不封，因为这只是为了救赵之功准备的，而寡人更要击秦雪耻。将军想知道击秦的酬劳是什么吗？”

这次楚王没有呼刘邦为大夫，所以刘邦应道：“臣不知。”

虽然刘邦这么说，但他的呼吸都变得急促了。

“其实将军是能猜到一二的，”怀王微笑道：“如果将军入关击秦，那就别想受封沛县了，因为寡人断然不能把国土封给外人——这件事，等将军义兄弟入朝的时候，寡人会当众说明。”

“那么，”怀王说道：“将军就去为寡人和义弟说一说吧，寡人就在这里静候佳音了。”

“是。”刘邦想了一想，问道：“大王需要饮乐吗？”

“有酒吗？”怀王反问道，得到肯定回答后，怀王又补充道：“寡人好看舞剑，将军给寡人安排几个壮士吧。”

“遵命。”刘邦起身，带着几个心腹推出帐外，迅速地让人去为怀王准备酒食和舞剑的甲士。

到了另外一个营帐后，曹参急不可待地恭喜道：“沛公，大王这是许诺了诸侯之位了吧？”

“哪有，哪有？”刘邦口上说着，脸上已经有难言的激动之色。